Het Boek
Toen ik in Amsterdam rechten studeerde liep ik regelmatig de universiteitsbibliotheek uit om in antiquariaten naar boeken te zoeken. Het was mijn medicijn tegen een stomvervelende studie die ik tot mijn eigen verbazing toch heb afgerond. Een van de antiquariaten op mijn ronde was die van Max Schumacher op de Gelderse kade. De afgelopen week was ik er voor het eerst weer sinds 1987. Twintig jaar geleden kwam ik van de universiteit en daarmee verdween ook het prettige maar doelloze gedwaal door de stad.
Vorige week keek ik na thuiskomst van de Ronde van Tim Krabbé in mijn boekenkast. Ik had aan tafelgenoten verteld dat ook ik het boek ‘De Renner’ had gelezen. Niets was minder waar. Ik had van de auteur slechts een dun titeltje over schaatsers in de kast staan. Het boek dat in mijn grijze geheugen zat, was van Dino Buzzatti over de Ronde van Italië. Een prachtig boek over de strijd tussen twee Italiaanse krachtpatsers, Bartali en Coppi.
Met het schaamrood op de kaken dat ik de Ronde van TK zonder bagage heb gereden, ging ik dinsdag op pad. De eerste lading email op het werk was weggewerkt en ’s middags vond ik even tijd. Kok in de Hoogstraat en Schumacher op de Gelderse kade waren de eerste twee winkels waar ik langsging. Fietsend naar Schumacher vroeg ik me af of de winkel nog wel bestond en of ik de eigenaar zou herkennen. Hij was er niet, de winkel was wel open en een bejaarde dame begroette mij vriendelijk. Ik was binnengegaan om het boek de Renner te kopen. Tweedehands boeken zijn leuker dan nieuwe omdat ze meer sfeer hebben. Meestal ook goedkoper, hoewel ik daar nu minder zorgen over heb dan toen in mijn studententijd. Het boek was niet op voorraad en ik liep de winkel weer uit. De oude Schumacher zat niet in zijn kantoortje, voor de rest zag het er net zo uit als vroeger. Niets veranderd. ’s Avonds thuis sloeg ik de krant open en las ik dat twee dagen daarvoor de bekende Amsterdamse handelaar in antiquarische boeken, Max Schumacher was overleden. Het bericht beschreef zijn talent voor oude boeken en dat de kist de dag erop van de Gelderse kade naar de begraafplaats zou vertrekken. Was het toeval dat ik op weg naar de winkel dacht of hij nog in leven zou zijn? Ongetwijfeld een heel mooi voorbeeld ervan.
Ondertussen had ik nog geen boek en nam ik me voor het niet nieuw te gaan kopen. Da’s te gemakkelijk. De stad puilt uit van tweedehands winkeltjes. Ik hou tegenwoordig kantoor in het centrum; dus gewoon geduld hebben en het boek komt eens naar me toe. Helaas, drie dagen later, op vrijdag 15 juni was het al raak. Bij de boekhandel die het grootste magazijn in de drukste winkelstraat van Nederland heeft. Gewoon in de Kalverstraat en niet in dat leuke achteraf winkeltje dat ik na maanden zoeken binnen ben gelopen.
Ik ben nu ook in het bezit van het boek de Renner en hoor, niettegenstaande mijn weelderig behaarde benen, er vanaf heden een beetje bij. Nu nog lezen. En wat het bezit nog mooier maakt: mijn exemplaar is een ongeschonden en ongelezen eerste druk uit 1978.
De vijftiende juni was een mooie dag, het weekje Cevennen was fantastisch en ik bedank Tim, Gerrit, Pascal, Rob en Cor dat ik er bij mocht zijn.
Klazinus Lagerwerf
Amsterdam, 15 juni 2007